Dans les murs d'une maison, de très nombreux matériaux sont utilisés : de la brique, du béton, du verre, du bois. Une maison doit être solide et offrir une protection. En particulier contre le froid, la chaleur, l'eau et le bruit. Elle ne peut y parvenir que si elle se protège de l'extérieur, comme nous avec une doudoune. Isoler une maison signifie garder la chaleur à l'intérieur. Lorsqu'il y a beaucoup de neige sur un toit, c'est bon signe : l'isolation fonctionne, la chaleur reste à l'intérieur.
FROID
Une isolation thermique est en tout premier lieu une protection contre le froid, car la chaleur ne peut pas s'échapper. Les maisons très bien isolées peuvent être chauffées avec l'énergie thermique d'une ampoule de 100 watts.
CHALEUR
Le refroidissement des bâtiments nécessite beaucoup plus d'énergie que leur chauffage. Le rayonnement solaire entraîne des températures élevées, en particulier au niveau du toit (environ 80 degrés). Cette chaleur ne doit pas se retrouver dans les combles. L'objectif est de bloquer la chaleur jusqu'à ce qu'il soit possible d’aérer le soir. Pour savoir si cela fonctionne avec les matériaux de construction prévus, on calcule le déphasage thermique.
BRUIT
Lorsque l’on joue et que l’on se défoule, le niveau de bruit peut être parfois assez élevé. L'isolation phonique des cloisons et des planchers d’étages permet de ne pas déranger la famille et les voisins.